Напольные поилки для птиц остаются заполненными при понижении уровня воды благодаря тому, что их горлышко находится ниже уровня воды в корытце. 1 В таком положении вес столба жидкости уравновешен атмосферным давлением, и воздух в поилку не попадает, поэтому вода не выливается. 1

Если же уровень воды в корытце понизится и горлышко выйдет из воды, то атмосферный воздух попадёт внутрь поилки и будет выталкивать воду до тех пор, пока горлышко не окажется ниже уровня воды. 1

Также в некоторых конструкциях поилок, например, с сообщающимися сосудами, по мере убывания в одном из сосудов уровня воды образуется разрежение, которое препятствует дальнейшему опусканию столба воды. 2