Надводная часть айсберга значительно меньше его общей массы, потому что плотность льда меньше плотности воды, из которой в основном состоят айсберги. 14

Плотность пресной воды составляет около 1000 кг/м³, а льда — примерно 920 кг/м³. 4 Из-за этой разницы в плотности вес вытесненной айсбергом воды оказывается больше веса самого айсберга, что создаёт выталкивающую силу (силу Архимеда) и обеспечивает плавучесть. 4

В результате над поверхностью воды обычно видна лишь верхушка айсберга — примерно 10% его общей массы, остальные 90% скрыты под водой. 4