На железной дороге используются костыли для надёжного крепления рельсов к шпалам. 24 Это обеспечивает стабильность и устойчивость рельсового пути, предотвращая сдвиг или изгиб рельс. 1

Костыль имеет форму стержня с заострённым концом с одной стороны и плоской головкой с другой. 1 Заострённый конец вбивается в шпалу, а плоская головка прижимает рельс к шпале, обеспечивая надёжное соединение. 1

Первые железнодорожные костыли стали использоваться при строительстве железных дорог ещё в середине XIX века. 2 Однако в настоящее время они используются реже, так как на смену деревянным шпалам пришли прочные железобетонные конструкции, к которым разработаны новые виды крепёжей. 2

Несмотря на это, железнодорожные костыли до сих пор находят применение в некоторых областях: на малодеятельных и узкоколейных железнодорожных линиях, в карьерах, шахтах и на других промышленных предприятиях, при восстановлении исторических участков пути, в качестве элементов декора и сувенирной продукции. 2