Деревянные шпалы не подходят для долгосрочного применения на железнодорожных путях по нескольким причинам:
- Подверженность гниению и разложению. 1 Под воздействием погодных условий, таких как дождь, снег, деревянные шпалы со временем портятся. 1
- Необходимость регулярного обслуживания. 1 Шпалы требуют внимания из-за появления трещин, деформаций и других дефектов. 4
- Сложности с утилизацией. 35 Отработанные деревянные шпалы, пропитанные химическими веществами, представляют собой токсические отходы III класса опасности. 2
В настоящее время деревянные шпалы постепенно вытесняются другими материалами, например железобетонными или композитными. 23