Средиземноморский климат на западном побережье США, хотя пояс называется субтропическим, формируется из-за сезонных колебаний температур в направлении от полюса к экватору. 1

Летом в этом регионе действует субтропический хребет, который сохраняет атмосферные условия очень сухими при минимальном покрытии облаками. 1 Зимой хребет мигрирует к экватору, что значительно повышает вероятность выпадения осадков. 1 В результате почти всё количество осадков выпадает в зимний и весенний сезоны, а летом и ранней осенью может пройти от четырёх до шести месяцев без каких-либо значительных осадков. 1

Кроме того, на формирование климата в США влияют рельеф, океанские течения и воздушные массы. 25 Например, на западе расположена горная система Кордильер, которая препятствует прохождению воздушных масс со стороны Тихого океана. 5 Эти массы влияют только на сравнительно небольшую прибрежную зону перед горами, а вглубь материка они практически не проникают. 5