Преобладание жестколистных лесов на западе Северной Америки связано с близостью Тихого океана и субтропическим климатом. 3

Для этих районов характерна своеобразная ритмика выпадения осадков: обычно годовая сумма осадков довольно велика, но почти все они выпадают зимой, то есть в холодное время года. 2 В тёплый сезон возникает проблема с доступной влагой. 2

Многие виды растений, образующие подобные экосистемы, отличаются приспособлениями для экономии влаги, в том числе жёсткими (плотными, часто покрытыми восковидными выделениями либо опушёнными) небольшими листьями. 2

Кроме того, плодородная коричневая почва питает деревья и кустарники, густо заселяющие побережье Тихого океана. 3