Суматра часто страдает от землетрясений и цунами из-за расположения в сейсмоактивной зоне. 1

Остров находится рядом с Зондским глубоководным желобом, где сталкиваются две океанические тектонические плиты. 1 В зоне столкновения земная кора постоянно находится под гигантским давлением. 1

Землетрясения происходят в так называемых зонах субдукции, когда одна тектоническая плита подминается под другую. 2 Вместо того чтобы плавно скользить друг по другу, пластины прилипают, и энергия накапливается до тех пор, пока они не соскользнут или не разорвутся, высвобождая накопленную энергию в виде землетрясения. 2

Цунами образуются из-за подводных землетрясений: при резком продвижении тектонических плит морское дно поднимается на несколько метров, что рождает разрушительные волны. 5