Наличие леса на склонах гор уменьшает опасность схода снежных лавин благодаря снижению интенсивности лавинообразования. 1 Лес также уменьшает объёмы лавин и дальность их выброса (длину пути от места отрыва снежной массы до места полной остановки лавины). 2

Однако лес не может полностью предотвратить вероятность схода лавин. 1 Отрыв лавин на склонах крутизной более 35°, покрытых густым лесом, возможен при достижении снежной толщей определённой стадии метаморфизма в сочетании со снегопадом, повышением температуры до положительных значений и формированием в верхней части разреза слоя влажного (мокрого) снега. 1

Кроме того, снеговая масса, оторвавшаяся выше линии леса, способна уничтожить на своём пути деревья толщиной более 30 см. 3