На североамериканском континенте преобладают меридиональные горные системы, в частности Кордильеры, из-за особенностей геологической истории развития территории. 13

Складкообразование западной части материка началось в мезозойской эре в результате столкновения литосферных плит. 13 Возникшие здесь Кордильеры протянулись в меридиональном направлении на 9 тыс. км, при ширине 1,6 тыс. км. 3 На хребты гор оказывают влияние тектонические разломы, которые находятся на дне Тихого океана. 1

На востоке материка находятся Аппалачи — старые, разрушенные горы со сглаженными и невысокими хребтами. 3