Очертания берегов на реках со временем меняются из-за нескольких факторов: 1

• Меняющийся водный режим и связанный с ним уклон реки. 1 Это влияет на составляющие силы тяжести. 1
• Гидродинамические особенности потока. 1 Например, на расширенных участках русла поток распластывается и теряет скорость, а при сужениях берегов скорость потока возрастает, русло интенсивно размывается. 1
• Геологическое строение речной долины. 1 В размываемых грунтах русло непрерывно меняет свои очертания: в одних местах берега и дно реки размываются, в других — наращиваются, наносы откладываются везде, где хотя бы чуть-чуть уменьшается скорость. 1

Формирование новых изгибов и петель на участках реки, которые ранее были более прямыми, происходит крайне медленно, на это могут уйти столетия, а иногда даже тысячелетия. 3