Вода течёт с разной скоростью на разных участках рек со сложным рельефом дна из-за изменения соотношения движущей силы и силы сопротивления. 4

Некоторые факторы, влияющие на это:

• Уклон реки. 14 Чем больше уклон, тем выше скорость течения. 2
• Шероховатость дна. 4 При наличии неровностей (возвышения, валуны) скорости в потоке перед препятствием резко уменьшаются ко дну. 4
• Сужения и расширения русла. 14 На расширенных участках поток распластывается и теряет скорость, при сужениях берегов, наоборот, скорость потока возрастает. 1
• Препятствия. 1 Достаточно выступающего со дна камня, торчащего бревна, прибитой к берегу ветки или застрявшей в ледоход льдины, как поток тормозится и начинает искать путь с меньшим сопротивлением. 1
• Повороты русла. 23 На поворотах за счёт центробежной силы возникает циркуляционное течение: на поверхности вода смещается от внутреннего берега поворота к внешнему, а вдоль дна — от внешнего берега поворота к внутреннему. 2

Кроме того, на распределение скоростей по вертикали влияют ледяной покров, ветер и водная растительность. 4