Дождевая тень возникает на подветренной стороне горного хребта из-за того, что крупные горные хребты перехватывают влажные воздушные течения и конденсируют осадки в основном на наветренной стороне. 5

Процесс происходит так: влажный воздух поднимается к вершине хребта, где из-за снижения атмосферного давления он расширяется и охлаждается. 1 Достигая точки росы, водяной пар конденсируется и выпадает в виде дождя на наветренной стороне или на вершине горы. 23

С подветренной стороны воздух опускается, но из-за осадков он потерял большую часть своей влаги. 1 При этом нисходящий воздух обычно становится теплее, что увеличивает количество влаги, которую он может поглотить, и создаёт засушливый регион. 1