Точные причины появления блуждающих волн на озерах до конца не изучены. 45 Некоторые факторы, которые могут способствовать их возникновению:

• Механизм интерференции. 1 Несколько сравнительно небольших волн накладываются, и образуется одна гигантская. 1
• «Энергетический вампиризм». 1 При определённых условиях волны могут обмениваться кинетической энергией. 1 Одна волна постепенно высасывает энергию из своих соседок, что может привести к резкому увеличению её размеров. 1
• Мелководье. 4 Волны взаимодействуют друг с другом, дном и течением одновременно, что способствует образованию гигантских волн. 4
• Топографические особенности берега или подводного рельефа. 1 Они могут менять направление волн. 1

Например, в американском озере Супериор существует феномен под названием «Три сестры»: иногда на поверхности озера возникают три огромных, идущих друг за другом волны. 5