Несколько причин, по которым на некоторых морях Северного Ледовитого океана отсутствует круглогодичное судоходство:

• Наличие постоянного ледового покрова. 3 Лёд у берегов Сибири и Америки ненадолго тает в конце лета — начале осени, но в остальное время года сковывает всю поверхность океана. 3 При этом в центральной части Северного Ледовитого океана толщина многолетних льдов может составлять 10–15 м. 3
• Высокая стоимость ледокольной проводки. 35 Особенно в экстремальных условиях, а также стоимость самого флота ледового класса и сопутствующих сервисов. 5
• Правовые ограничения. 4 Согласно 234-й статье Конвенции ООН по морскому праву 1982 года, если прилегающая к территории государства акватория покрыта льдом более половины года, в этом случае в целях обеспечения экологической безопасности прибрежное государство может устанавливать собственные правила судоходства. 4