Обозначение севера на компасах иногда отличается от общепринятого, например, северная часть стрелки может быть окрашена в красный цвет для привлечения внимания. 1 Ответная часть, южная, обычно окрашена в белый цвет. 1

Также на некоторых компасах направление на север обозначается буквой «Т» (трамонтана) — латинское название северного ветра. 2 По этой причине многие компасы имеют рисунок в виде лилии, напоминающий букву «Т». 2

Кроме того, в геологических компасах запад и восток могут быть поменяны местами, так как с их помощью по-разному определяют цифровое значение азимута. 4

Ещё одна причина, по которой компас может показывать на север неточно, — магнитное склонение. 35 Оно возникает, потому что полюса магнита Земли не совпадают с северным и южным географическими полюсами планеты. 3