Однозначного ответа на вопрос, почему на Кольском полуострове встречается уникальная карельская берёза, нет. 3 Есть несколько версий происхождения этого растения, ни одна из которых до конца не подтверждена: 1

• Хромосомные мутации. 1 Теория основана на том факте, что не всегда внешние «изъяны» передаются по наследству. 1
• Особый состав почвы. 1 Сторонники этой версии считают, что всё дело — в комбинации химических соединений, которые встречаются в разных почвах. 1
• Бедные почвы, из-за которых дерево испытывает нехватку минералов и других необходимых для нормального развития веществ. 1
• Воздействие вирусов или бактерий. 1
• Воздействие радиоактивного газа (родона). 1 Учёные считают, что поступающий из литосферы газ и стал причиной таких мутаций. 1
• Воздействие низких температур на молодое растение. 1

Также есть предположение, что карельская берёза — реликтовое растение, которое сохранилось на возвышенностях от ледника. 2

Кроме того, учёные считают, что признаки карельской берёзы появляются из-за изменений в генах, а не влияния условий окружающей среды. 5