Промежуточные направления на карте между основными сторонами горизонта (север, юг, запад и восток) образуются для более точного определения направления движения. 12

Например, если нужно пройти из точки А в точку В, а точка В располагается не на севере, юге, западе или востоке, то промежуточные стороны (северо-восток, юго-восток, северо-запад и юго-запад) позволяют идти напрямую. 2

Также промежуточные стороны используют при составлении прогнозов погоды для указания направления ветров. 2 Например, важно, что ветер дует не просто с востока, а с юго-востока. 1

Кроме того, не на всех участках Земли можно определить направление по компасу. 1 Например, на полюсах Земли стрелка компаса начинает вращаться, а в районах магнитных аномалий, например вблизи месторождений магнитного железняка, компас не работает. 1