Площади стран искажаются на карте Меркатора, потому что в этой проекции масштабы зависят от широты. 1 Чем дальше от экватора, тем сильнее искажаются размеры. 1

Это связано с тем, что отображение сферического мира на плоскости невозможно физически, поэтому сохранение на картах реальных форм материков происходит лишь при условии искажения их размеров вблизи полюсов. 4 Соответственно, объекты, располагающиеся у экватора, отображены наиболее адекватно относительно своих реальных площадей. 4

Например, на карте Меркатора Африка и Гренландия выглядят почти одинаковыми по площади, в то время как на самом деле Гренландия в 15 раз меньше. 1

Чтобы оценить «эффект Меркатора», можно воспользоваться интерактивной картой True Size, которая позволяет переносить силуэты разных стран и наблюдать, как изменяются их размеры в зависимости от удалённости от экватора. 4