Север на картах находится в верхней части, а юг — в нижней, по нескольким версиям: 13

1. Античные карты. 1 Учёные считают, что традиция появилась в Древнем Риме. 1 Географический рельеф северной части был представлен горной местностью, а в южной части располагались низины и большинство водоёмов — поэтому древние картографы рисовали высокий север всегда в верхней части как точку отсчёта. 1
2. Научный подход. 1 Эта версия связана с именем греческого учёного Птолемея. 1 Клавдий Птолемей ещё во втором веке нашей эры составил «Руководство по географии», к которому приложил 27 карт земной поверхности и указал привычное нам сегодня расположение материков. 1 Позднее с его описанием согласились европейские исследователи, решив принять единый вид составления карт. 1
3. Традиции Китая. 1 В древние времена на севере страны всегда жил император и находились его владения, а подданные могли занимать только южные территории. 1 Люди смотрели на своего правителя снизу вверх, выражая тем самым почтение и уважение. 1 Поэтому и местные картографы изображали Поднебесную, ориентируясь не на географические, а скорее на социальные традиции. 1
4. Психологическая версия. 1 По мнению специалистов, большинство первооткрывателей и географических исследователей жили в странах, которые на современных картах расположены в верхней части, а значит — ближе к северу. 1 По мнению психологов, человек подсознательно размещает всё лучшее наверху. 1 Поэтому путешественники наносили на карты свою родину выше тех земель, куда совершались научные экспедиции. 1

Также существует версия, что север на картах размещается сверху из-за Полярной звезды. 24 Единственной почти неподвижной звездой, наблюдаемой в северном полушарии, является Полярная звезда, так как она в наше время указывает на Северный полюс мира. 2 При рисовании карты человек для удобства располагает её ниже своей головы, и когда он становится так, чтобы видеть Полярную звезду прямо перед собой, верх карты автоматически указывает на север. 2