Водопады и пороги на горных реках образуются из-за разной размываемости горных пород. 1 Есть породы, которые легко размываются и переносятся (например, песок, глина), а есть породы, которые не так легко поддаются размыванию (скальные породы, песчаники). 1 В результате образуются «ступеньки» из твёрдых пород, с которых река смывает песок, глину и другие лёгкие породы. 1

Водопады образуются в местах, где в русле реки более мягкая порода сменяет более твёрдую. 3 Река размывает более мягкую породу, получается ступенька. 3 Падающая вода углубляет (эрозирует) выемку у основания ступеньки, образуя подводную яму. 3 Брызги от водопада могут подтачивать ступеньку снизу, и в конце концов она обрушивается. 3

Пороги образуются в русле реки в тех местах, где твёрдые горные породы выходят на поверхность. 2 Вода быстро размывает мягкие породы на дне русла, а твёрдые горные породы выходят на поверхность и образуют пороги. 2