Ориентация географических карт, в том числе перевёрнутых, может быть связана с разными традициями и точками отсчёта. 24

На большинстве современных карт принято, что север находится вверху, а юг — внизу. 4 Такое решение было принято, чтобы связать систему отсчёта с неподвижным объектом — Полярной звездой, которая указывает на Северный полюс мира. 24

Однако есть и другие варианты ориентации карт: 24

• В государствах Южного полушария иногда используют карты, на которых юг находится вверху. 4
• В России в допетровские времена, например, на «Большом чертеже» Ивана Грозного, юг был сверху, а север — снизу. 24
• В Средневековье на христианских картах сверху изображали восток, где находился Иерусалим. 2

По одной из версий, традиция ориентации карт по Полярной звезде пошла от древних римлян и греков, которые рисовали карты так, потому что для них на севере находились горы, а на юге — пологие берега и море. 24