Байкальская нерпа встречается только на Байкале, потому что ей подходит именно байкальская вода. 4 Даже если создать подходящие условия в другом месте, животное не выживет. 4

Учёные до сих пор не пришли к единому мнению, как и когда предки байкальской нерпы проникли в озеро. 5 Есть несколько версий: 4

• Теория И. Д. Черского. 4 Учёный предположил, что нерпа попала в Байкал во времена ледникового периода. 4 Когда началось потепление, границы Ледовитого океана сдвинулись к югу, а сам океан соединился с озером системой рек. 4 Через неё и переселилось животное. 4 Потом наступило резкое похолодание, океан вернулся к прежним размерам, а тюлени адаптировались к новым условиям жизни в пресной воде. 4
• Версия, что нерпа приплыла в озеро Байкал по реке Лене. 24
• Версия, что изначально настоящие тюлени водились в пресной воде крупных евразийских водоёмов и со временем перешли в Байкал, Каспийское море и Ледовитый океан. 4

Байкальская нерпа — эндемик, то есть встречается только в одном конкретном месте. 24