Морские водоросли считаются эффективными растениями для поглощения тяжёлых металлов по нескольким причинам:

• Наличие специальных компонентов в клеточных стенках. 1 Поглощение металлов, особенно двухвалентных, обусловлено наличием в водорослях полисахаридов, для которых характерны ионообменные процессы. 3
• Толерантность к металловоздействию. 3 Высокая устойчивость водорослей к воздействию металлов обусловлена разными причинами, например, связыванием металлов в межклеточной среде или слабой проницаемостью для металлоорганических соединений клеточных оболочек. 3
• Способность накапливать металлы и удерживать их в своём организме. 2 Водоросли могут накапливать преимущественно растворённые в воде металлы и в течение продолжительного времени удерживать их. 2
• Изменение концентрации металлов в зависимости от разных факторов. 3 Содержание микроэлементов в водорослях варьируется в зависимости от возраста растений, фазы онтогенеза, сезона, температуры, солёности и других факторов. 3

Благодаря этим свойствам водоросли используют для биологической очистки от тяжёлых металлов не только природных водоёмов, но и производственных сточных вод. 1