Несколько причин, по которым морские спасательные операции могут занимать много времени:

• Удалённость дислокации аварийно-спасательных формирований от мест возникновения аварий. 1 Также несвоевременное оповещение об аварии может усложнять действия спасателей. 1
• Неблагоприятные гидрометеоусловия в районе аварии судна (волнение, ветер, ледовая обстановка и др.). 1
• Необходимость проведения поисковых действий в условиях ограниченной видимости (ночью, в тумане и др.). 1
• Низкая температура воды и воздуха, которая ограничивает время возможного существования людей, терпящих бедствие на море. 1
• Сложности с проведением водолазных работ в плохую погоду: судно-спасатель качает так, что водолазу невозможно сохранять стабильное положение под водой. 5

Кроме того, простое следование спасателя в район аварии или бедствия для оказания помощи в шторм занимает достаточно много времени: при средней скорости в 10 узлов он не способен преодолеть расстояние в сотню миль быстрее чем за 10 часов. 5