Морские контейнеры отличаются от железнодорожных по внутреннему объёму, потому что морские перевозки обычно требуют более вместительной тары, так как погрузо-разгрузочные работы на судах производят с использованием крупной техники. 15

Железнодорожные контейнеры, как правило, компактнее и имеют строго определённые стандарты размеров для обеспечения совместимости с железнодорожной инфраструктурой. 4

При этом есть исключения: например, на железнодорожных путях могут использоваться габаритные контейнеры для перевозки лёгких, но объёмных грузов, а для морских перевозок адаптировали модели с открытым верхом. 2