Морская свинка получила своё название благодаря ассоциации со свиньёй. 12 Латинское название Cavia porcellus имеет в составе слово porcellus, которое переводится как «маленькая свинья». 1 Как полагают исследователи, сравнение со свиньёй связано со звуками, которые издают морские свинки, а возможно, и с тем фактом, что мясо этих зверей употребляли в пищу. 1

Слово «морская» в названии животного может указывать на тот факт, что оно попало в Европу в результате морского путешествия. 1 Когда морские свинки впервые появились в России, их прозвали заморскими свинками, потому что привезли из-за моря. 4 Впоследствии приставка «за» отпала, и животные стали морскими. 4