Молевой сплав леса может считаться вредным для окружающей среды по нескольким причинам:

• Засорение рек. 15 Часть брёвен тонула или выбрасывалась на берег, что приводило к засорению дна рек. 1 Со временем упавшие брёвна начинали гнить и отравляли воду. 3
• Ущерб рыбному хозяйству. 25 Массы плывущего леса наносили рыбе ранения, преграждали путь к нерестилищам. 2 Утерянная древесина способствовала образованию заломов, которые перекрывали нерестовые пути рыб. 5
• Опасность для судоходства. 3 Невыловленные и торчащие из воды брёвна представляли опасность для речных судов. 3
• Угроза безопасности гидротехнических сооружений. 3 Плавающая и затопленная древесная масса забивала защитные решётки, что снижало производительность сооружений. 3

В России молевой сплав леса запрещён с 1995 года. 3