Реки могут получать антропонимические названия по разным причинам, например:

• В честь первооткрывателей или знаменитых людей. 2 Так могут называть, например, в честь царствующих особ (Земля Франца-Иосифа — в честь императора Австро-Венгрии; Земля Королевы Мод — в честь норвежской королевы). 2
• По имени человека, который открыл место, поселился там или основал посёлок. 2 Например, могут называть по имени человека, который ушёл из деревни и поселился в нескольких верстах от неё, а потом к нему подселились другие. 2
• В честь организаций. 2 Например, хребет Академии наук, ледник Географического общества. 2

Также названия рек могут быть связаны с признаками водоёма: характером течения, цветом и вкусом воды, размером, особенностями дна, местностью, где она течёт, или береговой растительностью. 3

Кроме того, в основе названий рек иногда лежат мифологические образы и имена языческих персонажей (божеств и т. п.). 5