Многие малые реки Москвы были заключены в коллекторы по нескольким причинам:

• Экологические проблемы. 13 В старые времена любой водный поток посреди города превращался в сточную канаву, куда сливали нечистоты и выбрасывали мусор. 3 Это приводило к загрязнению рек и возникновению заболеваний. 1
• Затруднения с застройкой. 13 Реки, овраги и заболоченные берега мешали строительству дорог, которые связывали между собой деревни и сёла вокруг Москвы. 1 Позже эти дороги превратились в улицы и переулки. 1 Во время дождей или в половодье реки выходили из берегов, затопляя существующие постройки и усложняя строительство новых. 1
• Целесообразность. 4 Реки и ручьи с малым или непостоянным расходом воды часто образуют болота. 4 Открытый искусственный канал для таких водотоков за несколько лет превратится в дикую топь посреди города. 4

Необходимость строительства коллекторов для ряда рек возникла ещё в XVIII веке, но активно воплощаться планы стали только с конца XIX века. 45 До 1914 года более половины малых рек и ручьёв на территории Москвы были убраны под землю. 45