Несколько причин, по которым многие крупные города мира расположены в долинах рек:

• Наличие пресной воды. 4 Она нужна для питья, приготовления пищи и хозяйственных нужд. 4
• Транспортная доступность. 15 До появления железных дорог реки были основными путями сообщения, по ним можно было перемещаться в другие населённые пункты и перевозить товары. 1
• Плодородная почва. 3 У берегов рек она более плодородна, что удобно для земледелия. 15
• Стратегическое преимущество. 5 Река выполняла роль естественного рва, который помогал оградить поселение от нападения врагов. 5

Кроме того, на реках возводят гидроэлектростанции для получения электричества. 2