Многие горные долины образовались вдоль русел древних рек из-за эрозионной деятельности текучих вод. 12

В верховьях реки в горных районах часто имеют крутой уклон, что означает быстрое изменение высоты на небольшом горизонтальном расстоянии. 2 Когда река течёт под уклон, сила воды увеличивается, что приводит к мощному течению. 2 Этот мощный поток в сочетании с наличием рыхлых пород и наносов в горных районах позволяет реке более агрессивно разрушать окружающий ландшафт. 2

Когда река движется под уклон, она уносит с собой частицы горных пород, гальку и песок, действуя как естественный абразивный инструмент. 2 Эрозионная сила реки ещё больше усиливается в периоды сильных дождей или таяния снега, когда объём воды значительно увеличивается, что приводит к более существенной эрозии. 2

Непрерывное эрозионное воздействие реки на протяжении тысячелетий постепенно образовало глубокие долины с V-образным поперечным сечением. 2 Эти долины узкие и имеют крутые, неровные склоны. 2