Мхи и лишайники считаются индикаторами чистого воздуха, потому что они очень чувствительны к его загрязнению. 3

Это связано с тем, что лишайники получают питательные компоненты и влагу всем телом, поэтому сразу же получают и все токсические соединения. 5 Особенно негативно на них влияют соединения серы, в частности сернистый газ. 3 Концентрация этого вещества, которая для человека неопасна, вызывает гибель лишайников. 1

Таким образом, по обилию мхов и лишайников и их видовому составу можно судить о содержании сернистого газа в воздухе и степени загрязнённости атмосферы. 1

Также всей поверхностью лишайники впитывают дождевую воду, где концентрируется много токсических газов. 3