Международный стандарт ISO 216 считается универсальным для графического дизайна, потому что он определяет большинство бумажных форматов, используемых в мире, в том числе для печатных работ. 2

Стандарт включает в себя несколько серий (А, В, С), наиболее употребительной из которых является серия А. 1 Он использует метрическую систему мер, и все размеры указываются в миллиметрах. 1

Такая система позволяет выполнять полезные действия, например, увеличивать или уменьшать листы без применения полей, а также легко создавать следующий формат, сложив лист пополам. 2

Кроме того, использование стандартных форматов бумаги упрощает жизнь, например, если все научные журналы используют только формат ISO, библиотеке понадобятся лишь несколько переплётных машин различного формата. 2