Международную Красную книгу считают научным справочно-популяризаторским изданием, потому что она выполняет функции научного справочника, в котором обобщены материалы о современном состоянии редких и находящихся под угрозой исчезновения видов растений и животных. 12

На основании этих материалов разрабатываются научные и практические меры, направленные на охрану, воспроизводство и рациональное использование редких видов. 1 Кроме того, Красная книга служит средством экологического просвещения и воспитания. 3

Например, собранные в ней сведения об аспектах биологии редких и исчезающих видов отражают причины их редкости и исчезновения, вскрывают лимитирующие факторы, обусловливающие эти явления, и способствуют сохранению видов. 3

При этом Международная Красная книга не является юридическим документом, а носит исключительно рекомендательный характер. 1