Московское метро использует разную цветовую гамму для поездов и линий из-за того, что в разные периоды при выборе цветов учитывались различные факторы. 14
С 1935 года, когда была построена первая линия метро, схема имела только два цвета — чёрный и красный. 4 Это объяснялось ограниченными возможностями полиграфии. 14
В 1957 году при проведении Всемирного фестиваля молодёжи и студентов выпустили цветную схему. 14 Для первых веток выбрали распространённые цвета — красный, синий, зелёный. 14 При выборе учитывали, что цвет должен быть ярким, контрастным и хорошо различимым. 14 Многие цвета были созвучны с названием станции, например, «Красные ворота» были отмечены красным цветом, «Серпуховско-Тимирязеская» — серым. 14
В настоящее время, когда количество веток в метро больше, чем подходящих цветов, могут использоваться сочетания нескольких оттенков. 14
Кроме того, существуют тематические поезда, оформление вагонов которых посвящено знаковым событиям в истории России и выдающимся людям. 5