Месторождения полезных ископаемых изображаются разными знаками в зависимости от их происхождения, чтобы отразить состав, величину и генетический тип месторождения. 3

Например, горючие породы изображаются в чёрном цвете, а нефть и газ — в форме удлинённого равнобедренного треугольника. 2 Металлические ископаемые осадочного происхождения обозначаются чёрным цветом, а породы магматического и метаморфического происхождения — красным. 2 Неметаллические полезные ископаемые отмечаются зелёным цветом. 2

Такие условные знаки позволяют не засорять карту громоздкими надписями и уместить большее количество обозначений и информации. 1 Кроме того, обозначения полезных ископаемых общепринятые и понятные любому человеку. 1