Месторождения опала чаще всего располагаются вблизи вулканических пород, потому что в таких областях горячие водные растворы пропитывают горные породы и находящиеся в них включения. 4 Это приводит к образованию опала при медленном осаждении аморфного кремнезёма из водных растворов. 4

Наиболее часто опал встречается в осадках конусов выноса вокруг горячих источников и гейзеров в молодых (в геологическом понимании) вулканических областях. 4 Также он может накапливаться у выходов горячих источников. 4

Например, в Большом Артезианском бассейне Австралии практически все месторождения опала залегают либо в самом бассейне, либо на его периферии, что связано с наличием вулканико-пластических отложений, богатых органическим веществом и железом. 1