Мещанство стало символом мелкобуржуазной ограниченности и индивидуализма по нескольким причинам:

• Двойственная социальная природа мелкого буржуа. 3 Мещанин одновременно был собственником и тружеником, находился в промежуточном классовом положении между крупным капиталом и пролетариатом. 3 Постоянная угроза разорения и социальная неустойчивость порождали двойственность, колебания и аморфность политического поведения и идейных взглядов мелкой буржуазии. 3
• Опыт изолированного от крупного производства, сугубо индивидуалистического выживания мелкого производителя. 3 Этот опыт не позволял мещанину возвысить свой интерес до широкого общественного интереса. 3
• Сосредоточенность на собственности и земных благах. 1 Мещанство унаследовало от своей подосновы, крестьянской общины, приверженность традиционной культуре, патриархальные порядки в семье, ожидание опеки со стороны государства. 1 Всё это делало мещанина в большей степени городским «крестьянством», чем буржуазным слоем. 1
• Стремление к личному успеху. 4 Приоритетом для мещанина становился личный успех, он утрачивал интерес к нуждам других, становился обывателем. 4 Ему были чужды социальные проблемы, когда они не отражались на его благополучии. 4