Мещанство считалось синонимом обывательского поведения, потому что мещане жили в небольших населённых пунктах с устоявшимся укладом жизни и традициями, из-за чего у них складывался узкий кругозор. 4 Жизнь по иному укладу их не интересовала, они придерживались его целыми поколениями. 4

Кроме того, мещанство ассоциировалось с эгоизмом, индивидуализмом, стяжательством и аполитичностью, что также характерно для обывательского поведения. 25

Таким образом, постепенно слово «мещанин» стало обозначать человека, который живёт своими узковедомственными интересами, а до других ему дела особого нет. 1