Меандры играют важную роль в формировании речных долин, потому что их смещение вниз по течению способствует образованию плоского дна долины на всём её протяжении. 1

Это происходит из-за того, что медленный поток стремится обойти препятствие и начинает отклоняться в сторону. 1 Течение подмывает и обрушивает один берег, а отразившись от него, отклоняется в противоположную сторону. 1 Таким образом, один берег русла подмывается, а второй, наоборот, наращивается. 1

Кроме того, в теории равновесия меандры уменьшают градиент потока, позволяя потоку регулировать длину до равновесной энергии на единицу длины, при которой поток уносит весь осадок, который он производит. 2