Массовое уничтожение кораллов опасно для морских экосистем по нескольким причинам:

• Потеря среды обитания. 4 Коралловые рифы служат местом обитания и источником пищи для многих видов животных и растений. 23 По мере обесцвечивания и отмирания коралловых рифов исчезает среда, от которой зависят эти виды, что приводит к коллапсу экосистемы. 4
• Увеличение концентрации углерода в воде. 1 Коралловые рифы концентрируют в себе карбонаты, а значит, и углерод. 1 Температурный режим на планете зависит от соотношения атмосферного углекислого газа и углерода, растворённого в Мировом океане. 1 Поэтому массовая гибель кораллов влечёт увеличение концентрации углерода в воде и, соответственно, климатические изменения. 1
• Снижение защиты берегов. 3 Коралловые рифы защищают берега от эрозии, а также населённые пункты и пляжи от ударов разрушительных океанических волн. 3
• Оскудение рыбных запасов. 1 Для всех ключевых промысловых разновидностей рыб коралловые колонии служат средой обитания и источником пропитания. 1

Учёные прогнозируют, что к 2050 году примерно 99% кораллов погибнут — в том случае, если глобальные температуры превзойдут доиндустриальный уровень на 1,5–2 градуса Цельсия. 2