Масштаб на картах может меняться в зависимости от точки взгляда из-за особенностей картографических проекций. 13

Поверхность эллипсоида или шара нельзя развернуть на плоскости без искажений: в одних местах возникают разрывы, для устранения которых необходимо растяжение, в других — перекрытия, требующие сжатия. 1 Именно поэтому на картах возникает непостоянство масштабов — масштаб меняется с изменением места и направления. 1

Однако в равноугольной проекции, например, масштаб в точке для всех направлений одинаков и зависит только от положения точки. 3

Также на равноугольной цилиндрической проекции масштаб изменяется при переходе с одной параллели на другую: по мере удаления от главной параллели в сторону полюса величины частных масштабов на одной и той же карте увеличиваются, а по мере удаления в сторону экватора — уменьшаются. 2