Маршрут железных дорог в Гималаях построен по серпантинной системе из-за особенностей местности: большого уклона и сложного профиля. 12
Для прокладки путей в таких условиях используют сложные конфигурации малых радиусов, серпантины и инженерные сооружения, которые защищают от лавин, оползней и осыпей. 1
Например, на Дарджилингской Гималайской железной дороге (Dargeeling Himalayan railway) для достижения комфортного уклона предусмотрены петли и зигзаги: поезд движется вперёд, разворачивается, а затем снова идёт вперёд, взбираясь по склону. 3