Манулов часто путают с домашними кошками из-за их сходства во внешнем виде. 14 Манул — животное размером с домашнюю кошку, у него круглая голова, короткие лапы, густая и длинная шерсть. 23

Однако манулы — дикие кошки и не являются домашними питомцами, как обычные кошки 235. Они не любят контактировать с людьми и другими кошками, предпочитают одиночество и спокойствие. 23

Кроме того, в отличие от домашних кошек, зрачки у манула круглые, а не вертикальные, как у тигриных. 1

Своеобразная внешность манула послужила основанием для гипотезы, что этот дикий кот находится в родстве с персидскими кошками, которые похожи на него пушистой шерстью, округлыми формами и довольно необычной для остальных пород кошек формой головы. 1