Мандаринка считается одной из самых красивых птиц благодаря яркому разноцветному оперению, которое характерно только для самцов. 12

Окрас представляет собой эффектное переплетение зелёного, фиолетового, оранжево-красного, белого и бурого цветов. 2 На голове и шее самца длинные перья формируются в крупный хохолок и своеобразные «бакенбарды». 2

Самки мандаринки выглядят изящнее, но их наряд не такой яркий — оперение в серых или коричневых тонах. 1

Кроме того, мандаринки уникальны благодаря необычной форме тела и звукам, которые они издают: в отличие от уток других пород, которые привычно крякают, эти негромко свистят. 13