Малые островные государства особенно уязвимы к стихийным бедствиям по нескольким причинам:

• Географические особенности. 3 Острова часто расположены вдоль активных границ плит, в суровых горных районах с неустойчивыми склонами, в областях влажного морского климата, где есть риск циклонов и тайфунов. 3 Также некоторые острова имеют низкую высоту, что делает их уязвимыми для затопления. 3
• Изменение климата. 12 В условиях изменения климата малым островным государствам угрожают затопление, эрозия береговой линии, окисление океана, повышение температуры моря и суши, дефицит пресной воды и повреждение объектов инфраструктуры. 2
• Удаленность и изолированность. 13 Малые островные государства могут быть отдалены от густонаселённых регионов, что делает их труднодоступными. 23
• Зависимость от местных ресурсов. 3 Например, небольшие поселения Карибского и Азиатско-Тихоокеанского регионов часто зависят от рыбодобывающей промышленности. 2 Повышение температуры воды и окисление океана негативно влияют на плодовитость и миграцию рыбы, угрожая важному источнику пропитания жителей. 2