Максимальная масса поезда ограничивается грузоподъемностью железнодорожных путей, потому что допускаемая нагрузка от колёсной пары на рельсы зависит от типа рельсов, числа шпал, уложенных на 1 км пути, рода балласта и скорости движения поездов. 3

С 1980 года установлена наибольшая нагрузка от колёсной пары на рельсы — 228 кН (23,25 тс). 3 Эта нагрузка служит исходным параметром при проектировании новых вагонов. 3

Кроме того, на максимальный вес поезда влияет тяговая сила локомотива, которая зависит от мощности его двигателя и сцепления колёс с рельсами. 2 Также важен профиль пути, в том числе максимальные уклоны и подъёмы. 2