М. Кастельс назвал современное общество сетевым, чтобы продемонстрировать определяющую роль компьютерных информационных сетей в его развитии. 3
Учёный определял сетевое общество как новую социальную структуру, возникающую на основе достижений информационных и коммуникационных технологий. 5 По его мнению, это переход от промышленного производства к экономике, основанной на знаниях, при которой информация передаётся по глобальным сетям. 5
Кроме того, концепция сетевого общества Кастельса призвана показать, что реалии современной жизни (развитие новых информационных технологий, смена способов производства и т. д.) неизбежно ведут к изменению и преобразованию общественных отношений. 3