Люди в разных странах по-разному воспринимают возрастные границы молодости и зрелости по нескольким причинам:

• Исторические и культурные особенности. 1 Например, в предыдущие эпохи, когда сословная иерархия практически полностью определяла возможности человека с самого рождения, начало жизни ценилось невысоко. 3 Сейчас, благодаря возможностям социальной мобильности, человеку предоставляется гораздо больше выборов, поэтому ранние периоды жизни кажутся особенно привлекательными. 3
• Социокультурные нормативы. 3 Практически во всех культурах к человеку в разные периоды его жизни предъявляются разные требования, и он, зная это, как правило, старается им соответствовать. 3
• Демографическая обстановка. 1 Рост общего уровня жизни, улучшение медицинского обслуживания, увеличение средней продолжительности жизни приводят к тому, что численно возрастает та часть населения, которую принято называть пожилыми людьми. 1
• Общественные структуры. 2 В некоторых странах возрастные факторы привязаны к общественным структурам (например, обязательный пенсионный возраст), поэтому у них могут быть более формализованные представления о пожилых людях. 2
• Развитие института образования. 5 Чем больше времени человек тратит на то, чтобы освоить какую-либо профессию, тем дольше длится его молодость, а необходимость постоянно совершенствовать имеющиеся навыки и обретать новые, связанная с концепцией непрерывного образования, значительно отодвигает старость. 5