В основе любой дискриминации лежат предрассудки и негативные стереотипы о каких-либо группах людей. 13

Некоторые причины, по которым люди могут становиться жертвами дискриминации:

• Стереотипы и обобщения. 2 Например, «пожилые не способны учиться», «молодые не хотят работать», «женщинам место на кухне» и так далее. 2
• Исторические события, войны и локальные конфликты. 2 Даже после их завершения многие поколения потомков участников сохраняли негативное отношение друг к другу. 2
• Стремление отличать чужих от своих. 2 Предки людей собирались общинами, чтобы вместе добывать пищу, защищаться от врагов. 2 В то время другие группы зачастую были угрозой. 2
• Оправдание предвзятого отношения традициями и устоявшимися моральными нормами. 3 Права людей нарушают, заявляя, что существует якобы одобренная всеми система ценностей, которую нельзя нарушать. 3

Дискриминация может проявляться по разным признакам: национальность, гендер, раса, возраст, внешние данные, инвалидность, язык, религия и другие. 2